La mayor parte del yodo que se consume procede del yodato sódico (NaIO₃) que se encuentra como impureza en el nitrato de Chile (NaNO₃). Las aguas madres que quedan tras cristalizar el nitrato de Chile, que contienen alrededor del 5% de yodato, se tratan con bisulfito sódico:

Si se evapora a sequedad y se calienta, el yodo sublima separándose del resto de los sólidos. También puede obtenerse por la acción del dióxido de manganeso y el ácido sulfúrico sobre los yoduros:

y por desplazamiento de los yoduros con cloro. El yodo puede obtenerse, en menor proporción, mediante el tratamiento de ciertas algas marinas que lo poseen concentrado en sus tejidos.