Se usa como
combustible nuclear para plantas de energía eléctrica
y, desgraciadamente, para las armas nucleares.
Un kilogramo
es equivalente a unos 22 millones de kilovatios-hora.
La detonación
completa de un kilogramo de plutonio produce una explosión
equivalente a 20.000 toneladas de explosivo químico.
Su importancia
estriba en la propiedad de ser fácilmente fisionable
con neutrones y su disponibilidad en cantidades considerables
ya que la producción anual estimada ronda los
20.000 kg.
El Pu-238 es
una valiosa fuente de energía para vehículos
espaciales, debido a su solidez. Se ha usado para sumunistrar
energía a los vehículos lunares de la
misión Apolo.